Sizilien

Sizilien ist die südlichste Region Italiens und die größte Insel im Mittelmeer. Seit mehr als 2500 Jahren ist Sizilien ein bedeutendes Zentrum des mediterranen Weinbaus, auch wenn sich der Ruf und der Stil der Weine im Laufe der Zeit stark verändert haben.

Einst war die Insel vor allem für ihren süßen Muskateller und später für ihren gespriteten Marsala bekannt. Heute sind viele der bekanntesten Weine der Insel trockene Tafelweine, die unter der regionalen IGT-Bezeichnung Terre Siciliane oder der DOC Sicilia hergestellt werden.

Das klassische Mittelmeerklima Siziliens, das mit konstant strahlendem Sonnenschein und zuverlässig moderaten Niederschlägen gesegnet ist, eignet sich ideal für den Anbau von Weintrauben. Das warme, trockene Klima bedeutet, dass Schimmel und Fäulnis auf ein Minimum beschränkt sind, insbesondere in gut belüfteten Gebieten, die von der Küstenbrise profitieren. Aufgrund des geringen Krankheitsdrucks sind chemische Spritzmittel kaum erforderlich, so dass ein Großteil der sizilianischen Weine aus biologischen Trauben hergestellt wird.

Ironischerweise spielten die nahezu perfekten Bedingungen für den Weinbau auf der Insel eine Schlüsselrolle beim Niedergang des sizilianischen Weins im späten 20. Jahrhundert. Verlässlicher Sonnenschein und geringer Krankheitsdruck haben es den sizilianischen Winzern immer leicht gemacht, ihre Weinberge zu hohen Erträgen zu treiben. Zusätzlich bot die italienische Regierung Subventionen für die Umstellung auf ertragreichere Bewirtschaftungsmethoden an, und diese höheren Erträge führten dann zu unausgewogenen, geschmacksarmen Weinen - ein Qualitätsverlust! Erfreulicherweise ist die Bewegung zur Umkehrung dieses Rufs in vollem Gange, und Sizilien ist heute eine der vielversprechendsten und interessantesten Weinregionen Italiens.

Die Böden Siziliens und die Berge, aus denen sie stammen, sind von besonderem Interesse, wenn es darum geht, den Weinbau auf der Insel zu untersuchen. Ein Beispiel - Der Ätna, der hoch aufragende Stratovulkan, dominiert die östliche Silhouette der Insel und ist verantwortlich für die mineralreichen, dunklen Böden, die die DOC-Weinberge des Ätna kennzeichnen. Die Rebstöcke werden höher an den Vulkanhängen gepflanzt, um die kühlere Luft und die reichhaltigeren Böden dort zu nutzen.

Die wichtigsten Rebsorten, die im sizilianischen Weinbau verwendet werden, sind eine Kombination aus einheimischen Sorten (die traditionell auf der Insel angebaut werden) und neueren, moderneren Importen. Nero d'Avola und Catarratto sind die wichtigsten einheimischen Rebsorten. Weitere Rebsorten sind Grecanico, Alicante (Grenache), Perricone, Nocera und Frappato, wobei letzterer die wichtigste Zutat für Siziliens einzigen DOCG-Wein Cerasuolo di Vittoria ist. Die Geschwistersorten Nerello Mascalese und Nerello Cappuccio sind zwar mengenmäßig eher unbedeutend, aber in der Umgebung des Ätna von großer Bedeutung.